Nuestro profesor David Caralt ha publicado recientemente un artículo titulado “Germán Rodríguez Arias y el Cine Central de Chillán (1945). Una historia del exilio catalán en Chile”, en la revista Arquitecturas del Sur n° 34 de la Facultad de Arquitectura, Diseño y Construcción de la Universidad del Bío Bío.

El arquitecto catalán Germán Rodríguez Arias (Barcelona, 1902 – 1987) sigue siendo un personaje bastante desconocido en la historia de la arquitectura chilena a pesar de que su nombre aparece vinculado al de Pablo Neruda, con quién colaboró en el diseño de sus famosas casas de Isla Negra y la Chascona en Santiago. Entre el volumen de obra que dejó el arquitecto durante su exilio en Chile, entre 1939 y 1957 – de valor ciertamente desigual, sólo se puede encontrar una obra fuera del ámbito de Santiago, localizada específicamente en Chillán. El edificio del Cine Central, 1945, cumplió un importante papel social en la vida de los chillanejos en una ciudad que empezaba a recuperarse del terremoto sufrido a principios de 1939, y, a pesar de la amalgama de nuevos usos introducidos hoy al edifico, se mantiene fiel a su espíritu original.

Este artículo desea reivindicar la figura de Rodríguez Arias y su aportación a la historia de la arquitectura chilena, explicar su llegada a Chile y los motivos del encargo del Cine Central en base a una aproximación desde lo específico de la “arquitectura del exilio”. La parte final del texto se concentra en el discurrir del edificio y si estado actual de conservación.

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